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La NASA prévoit de lancer le vaisseau spatial Starliner de Boeing vers la Station spatiale internationale (ISS) à 13 h 20 HE le mardi 3 août, mais des conditions météorologiques instables autour du site de lancement de Cap Canaveral, en Floride, pourraient retarder le décollage.
Selon les prévisions les plus récentes du 45e escadron météorologique de l’US Space Force, qui fournit à la NASA des informations météorologiques détaillées, le vol d’essai crucial du CST-100 Starliner a actuellement 60% de chances de se dérouler comme prévu.
Publiée par le 45e escadron météorologique la veille du lancement prévu, les prévisions mentionnaient la probabilité de “se disperser dans de nombreuses averses et orages l’après-midi sur la côte de l’espace cette semaine”, mais a ajouté que le pire “devrait attendre après demain.”
Dans une dernière note de prudence, il a déclaré qu’une “violation liée aux conditions météorologiques est toujours possible en raison de l’activité poussant vers la côte depuis l’est du golfe du Mexique chaque matin”.
Si le lancement de mardi de la fusée ULA Atlas V et du vaisseau spatial Starliner est annulé, la prochaine opportunité sera le lendemain.
La NASA dispose d’un document répertoriant les critères de lancement d’une fusée ULA Atlas V. Il comprend des directives telles que « Ne pas lancer à travers ou à moins de cinq à 10 milles de cumulus avec des sommets qui s’étendent jusqu’à des températures glaciales à moins que des conditions et des distances spécifiées ne puissent être respectées », et « Ne pas lancer à moins de 10 milles marins du bord d’un orage qui produit des éclairs pendant 30 minutes après le dernier.
Une fois la mission lancée, le Starliner sans équipage se dirigera vers l’ISS pour un séjour de cinq jours à l’avant-poste en orbite à 250 milles au-dessus de la Terre avant de rentrer chez lui via un atterrissage assisté par parachute dans le désert du Nouveau-Mexique.
La mission Starliner est la deuxième tentative de Boeing pour un rendez-vous avec l’ISS après un échec de mission en décembre 2019 lorsque divers problèmes logiciels à bord du vaisseau spatial l’ont empêché d’atteindre la bonne orbite.
Si le vol d’essai de cette semaine se déroule comme prévu, la NASA aura une autre option pour transporter des astronautes et du fret entre la Terre et la station spatiale aux côtés du vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX, qui a commencé à transporter des astronautes en 2020.
Si vous souhaitez regarder une diffusion en direct du lancement de Starliner le mardi 3 août, Digital Trends a toutes les informations dont vous avez besoin.
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